肝臟向來有「沉默的器官」之稱，即使長了腫瘤，許多時都要到晚期，肝癌病徵才被察覺1。這次養和醫院肝臟外科及移植中心的外科專科醫生陳詩正醫生，就為大家拆解肝癌，了解有效診斷肝癌的方法，以及如何預防肝癌。

肝癌早期及早治療，治癒率逾八成

作為香港第三號癌症殺手2，「肝癌」二字在許多人心目中，都有著可怕的震懾力。不過其實只要及早治療，肝癌的康復機會高於不少癌症。陳醫生表示，早期肝癌病人的治癒率其實超過八成，即使發展至中期治癒率亦可達五成3。此外，有研究發現，隨著治療方法和技術進步，肝癌的治癒率在十年間大幅提升近一成，因此治療肝癌的情況已比以往較為明朗4。

肝癌診斷難靠病徵，定期檢查方為上策

然而，肝癌早期病徵並不明顯1。肝臟位於腹腔中，受肋骨保護，加上肝臟內部並無神經線，病人在肝癌早期難以靠觸碰或痛感發現異樣，沒有太多先兆幫助發現患上肝癌。到察覺到問題時，多半已過肝癌的早期階段5。

當肝癌發展到中晚期，相關症狀才開始浮現，例如有神經分佈的肝臟包膜，可能會因被腫瘤擠壓而出現脹痛，造成病人右腹或右背疼痛；到肝癌發展至較晚期時，膽管可能會受腫瘤擠壓，導致皮膚及眼白變黃。此外，晚期腫瘤亦可能使肝臟中的門靜脈血液逆行回流，造成腹腔積水，令病人有腹脹的症狀6。

不過陳醫生直言，單憑病徵並非肝癌診斷的理想方法，像是右腹背痛便容易被誤以為普通腰痛；腹脹也可能被當成發福，如此一來，容易延誤肝癌診斷，而事實上，大部分能在肝癌早期確診的病人，都是靠定期身體檢查發現患病。

定期檢查有助發現早期肝癌，高危人士宜半年檢查一次

肝臟雖然「低調」，但肝臟腫瘤生長速度極快，平均每3個月腫瘤直徑便能長大一倍7，因此定期檢查有助盡早發現肝臟問題，尤其是乙型肝炎帶病毒者，患上原發性肝癌的機率比一般人高100倍8，這類人士更不容疏忽。對於不同群組人士的定期肝臟檢查時間，陳醫生有以下建議9：

  • 肝癌康復者：康復後首兩年，每三個月檢查一次
  • 乙型或丙型肝炎帶病毒者患者：每半年檢查一次
  • 脂肪肝或肝硬化患者、嗜酒者：最少每年檢查一次
  • 非高危人士：從30歲起，每一至兩年檢查一次

肝臟定期檢查，一般可通過影像檢查與血液檢查作肝癌診斷，前者包括電腦掃描、超聲波掃描和磁力共振10；而後者則以甲胎蛋白（AFP）和PIVKA-II血液測試為主11。每種檢查各有特性，大家可應按照自己身體狀況，諮詢醫護人員，選擇適合的檢查：

（1）肝臟超聲波

適合體型較瘦削、皮層較薄人士，但如有相當程度的肝硬化症狀、屬肝癌康復者、肝表面有疤痕或不平滑，超聲波檢查就難以發現腫瘤，需使用電腦掃描檢查12。

（2）電腦掃描 (Computerized tomography, CT Scan)

檢查時會接觸到輻射，顯影劑亦會對腎臟造成短暫影響13。

（3）磁力共振掃描 (Magnetic resonance imaging, MRI)

檢查時不會接觸到輻射，亦不需使用會影響腎臟的顯影劑，相對而言檢查時間較長14。

（4）血液甲胎蛋白檢查 (Alpha Fetoprotein, AFP)

可檢視腫瘤指數，但準確率只有約七成1，所以需要配合影像檢查才較為全面。

（5）異常凝血酶原檢查 (PIVKA-II)

準確率比AFP測試高，有效提升肝癌早期診斷率11，但檢查費用相對較高。

肝癌有原因，壞習慣如滾雪球增患癌機率

陳醫生坦言，根據他所接觸的病例，肝癌雖然沒有明顯先兆幫助發現，但罹患肝癌往往都有因可尋，除了乙型或丙型肝炎帶病毒者是高危人群外，肝硬化和脂肪肝患者同樣較容易患上肝癌10，非但如此，罹患肝癌的風險其實會直接疊加：例如假設你本身患有乙型肝炎，再加上嗜酒、愛吃油膩食物等不良習慣「推波助瀾」，造成脂肪肝，患肝癌的風險隨時比一般人高數百倍15。而更糟糕的是，肝臟長期遭不良習慣折磨，或會令肝功能受損，難以承受進一步挑戰，一旦不幸罹患肝癌，治療選擇亦較其他病人少16。

肝臟是為我們身體把關的重要器官，從儲存能量到解毒、排毒，有數之不盡的功能。所謂護肝，其實並不在於如何「進補」，反而在於如何避免令它超負荷。陳醫生指最佳護肝方法是維持良好生活及飲食習慣，例如少吃油膩食物、少飲酒、定時作息，讓肝臟可以正常履行其功能10。

留意家族乙肝病史，及早發現肝癌高危因素

正如上文提到，乙型肝炎帶病毒者是肝癌的高危人群。陳醫生指出，接受切除肝癌腫瘤手術的病人中，「十個有九個以上都是乙型肝炎帶病毒者」，正因如此，了解自己是否乙型肝炎帶病毒者就非常重要。乙肝其中一個傳染途徑，是出生時通過接觸母體血液和體液而感染，雖然香港政府從1988年起，便開始為初生嬰兒接種乙肝疫苗作保護，大大減低了這數十年間出生的人士的患病率17，但1985年前出生人士仍有機會是乙肝帶病毒者。他分享過往經驗，有不少個案皆由於母親肝癌病發，子女因而有所警覺，接受檢查而發現自己屬乙肝帶病毒者；亦有個案為子女肝癌病發後，母親因而發現及被診斷為乙肝帶病毒者，這時才開始定期接受檢查，更因此及時發現肝臟腫瘤，能在肝癌早期就開始治療，實為不幸中的大幸。

▲醫學資訊由養和醫院肝臟外科及移植中心外科專科醫生陳詩正醫生提供

 

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